Brutal

Ayer cumplí las 50 reservas de hotel en Booking.com, 50 reservas desde julio de 2011, 50 habitaciones de hotel en 4 años. 12-13 hoteles por año. Madre mía...

¿Para qué me compré una casa?

He tenido suerte

Esta es la segunda vez que me pasa esto...

La primera vez fue en el año 2011, en un vuelo Lima - Quito. Llegué al aeropuerto, fui a facturar y me dijeron que el vuelo estaba lleno, el famoso overbooking. A cambio de no volar creo recordar que me ofrecieron unos $400. No acepté porque en Quito me esperaban para impartir un curso.

Esta segunda vez ocurrió este jueves. Llegué a Barajas para regresar a Quito. En el mostrador de Lan mantuve la siguiente conversación:

- ¿Cuánto tiempo va a estar en Ecuador? - me pregunta el empleado.
- Hasta mediados de agosto, vivo allí temporalmente.
- Entonces tengo una oferta que te va a gustar mucho. El avión está lleno, si te ofreces como voluntario para no viajar hoy te ofrecemos volar mañana con el vuelo directo de Iberia (el vuelo de Lan primero iba a Guayaquil, tardaba más tiempo), te alojamos en un hotel con traslado aeropuerto-hotel-aeropuerto, y te compensamos con $1250 para gastar en billetes de Lan u $830 para transferirte a una cuenta.

En ese momento tuve que contener una enorme sonrisa que empezaba a dibujarse en mi cara.

- ¿Y el hotel es bueno? - le pregunté al empleado, intentando no mostrar mucho interés por la oferta.
- Sí, normalmente es el Meliá Barajas.
- ¿Y lo de elegir el dinero para un billete o para una transferencia lo tengo que decidir ahora?
- No, tienes un año para ello.
- Ahhh, pues muy bien, acepto, me interesa la oferta.

Jajaja, pues claro que acepté. Una tarde gratis en Madrid, una noche con comida y desayuno en un hotel de cuatro estrellas, un vuelo mejor y en el peor de los casos $830.

¡Así da gusto viajar!

En unas horas a Lisboa

Esta noche, a las 20:30, vuelo a Lisboa, vía Madrid, para asistir al congreso ITHET 2015. Voy con dos de mis doctorandas, cada uno presentará un artículo.

Se supone que esto no hay que hacerlo, no hay que anunciar por Internet que uno se va de viaje o de vacaciones, porque los "malos" lo pueden leer y entonces te pueden asaltar la casa.

Estaré unos días en Lisboa, comeré todo el bacalao que pueda, y de ahí me iré a Alicante otros pocos días, a comer toda la paella que pueda, jajaja.

Y el 18 de junio de regreso a Quito. Así que, los "malos" tienen 10 días para asaltar el departamento en el que vivo.

Por cierto, ¿tendré problemas? Hay huelga de controladores: La primera jornada de paro de los controladores se salda sin incidencias.

¿Cuál es el mejor pasaporte del mundo?

Hace unos días publicaron en el periódico El País el reportaje ¿Cuáles son los pasaportes que abren más fronteras? Me llamó la atención por mis viajes y por algo que pasó el año pasado.

Según cuentan en el reportaje, los mejores pasaportes son los de Estados Unidos y el Reino Unido, porque abren la puerta de 147 países sin ningún tipo de visado adicional. Después les siguen Francia, Corea del Sur y Alemania (145 países) e Italia y Suecia (144 países). España se encuentra en el sexto grupo: el de los países que tienen las fronteras abiertas en 141 países.

No está mal, con el pasaporte español podemos llegar a 141 países. Y Ecuador permite llegar a 64 países. Y Kirguistán sólo 54, ¡pobrecitos!

Y ahora lo que pasó el año pasado... En mayo viaje a Guatemala a un congreso con una de mis doctorandas. El vuelo era con Aeroméxico y teníamos que hacer escala en el aeropuerto de México DF.

Yo no tuve que hacer nada, pude viajar a Guatemala y hacer escala en México sin ningún problema. Mi doctoranda tuvo que sacarse un visado para ir a Guatemala. Y para México, aunque era una simple escala, también necesitaba pero no lo tenía. ¿Qué pasó? La trataron como si fuera una auténtica criminal:

• Cuando subió al avión, el personal de vuelo le requisó su pasaporte.
• Cuando aterrizamos en México DF, personal de inmigración la estaba esperando. Cogieron su pasaporte, su billete del siguiente vuelo y la acompañaron a una sala en la que la tuvieron encerrada con más personas durante 5 horas hasta el próximo vuelo.
• Una sola vez durante las 5 horas apareció un agente que preguntó si alguien quería ir al servicio. Los hombres se pusieron a un lado, las mujeres al otro y fueron al servicio en pequeños grupos.
• Cuando llegó la hora, la acompañaron de nuevo hasta la puerta del avión.

Y yo mientras tanto me di unas vueltas por las tiendas y restaurantes del aeropuerto.

A la vuelta ocurrió exactamente igual. Triste, pero cierto.

[Actualización 23/09/2016]

El pasaporte español es ahora el segundo en la clasificación: El pasaporte español ya es el segundo más poderoso del mundo.

¿Casualidad? ¿Una señal? ¿Sincronicidad? Tengo que ir

Esto se pone interesante... el lunes comenté en En el Rucu y conversaciones interesantes que había estado con dos personas de la isla de Reunión. Ahí comenté que unas semanas antes había descubierto la isla de Reunión buscando información sobre artículos científicos.

Ahora abro el periódico El Mundo y descubro, ¡¡la isla de Reunión en la portada!!

Aparece el artículo Isla Reunión: pura acción volcánica. Lo que dice el primer párrafo invita a ir:

Pese a estar rodeada de las cálidas aguas del Índico y de poseer algunas playas paradisíacas, el principal aliciente para venir a Reunión es la amplia gama de deportes de aventura que se pueden realizar en su exuberante naturaleza, especialmente en las áreas montañosas del interior que gozan de la protección propia de los parques nacionales de Francia y de los paisajes listados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en 2010.

¿Casualidad? ¿Una señal? ¿Sincronicidad? ¿Me está diciendo "el universo" que debo ir? Jajaja, más de uno seguro que pensaría eso y seguro que iría, jajaja. Pero quizás el universo te está diciendo que vayas para... ¡tener un accidente de avión! ¡O para caerte dentro del volcán y asarte vivo!

Para mí la explicación es muy sencilla: en la vida hay casualidades y la percepción de las cosas varía asombrosamente. Si no hubiese tenido la conversación sobre la isla de Reunión el domingo pasado, seguramente habría pasado por alto ese artículo en el periódico El Mundo. El artículo se habría publicado de igual forma, y yo no le habría dado importancia. Muchas veces, uno ve lo que quiere ver o está preparado para ver.

A Lisboa, y luego a Alicante, y luego a Quito

Pues sí, ya tengo organizado el viaje para asistir al congreso ITHET 2015. Hace unas semanas comenté el problema que tuve para que se pagase la inscripción para este congreso en la entrada Lisboa no es Lisbon. Por fin se pagó y parece que está todo arreglado.

Bueno, pues ya tengo organizado todo el viaje:

• Avión Quito - Madrid - Lisboa.
• Avión Lisboa - Madrid.
• Tren Madrid - Alicante.
• Tren Alicante - Madrid.
• Y regreso avión Madrid - Quito.

Estaré en Alicante desde el domingo 14 hasta el jueves 18. En este viaje voy acompañado con dos de mis doctorandas, espero que me cuiden como me merezco, jajaja.

La nueva vuelta al mundo en 80 días

Cuando corro y subo montañas se me ocurren ideas raras, creo que es por la falta de oxígeno, por la hipoxia que tiene efectos alucinógenos, jajaja. ¿Estoy tonto? Pues no, ahí está la hipoxifilia, que seguramente no sabrás que es, pero que si te digo que significa asfixia erótica entonces quizás empiece a sonarte un poco.

Bueno, el domingo pasado corrí la PUCE 7K y mientras corría se me ocurrió una idea, dar la vuelta al mundo en 80 días siguiendo la ruta de Phileas Fogg en el famoso libro de Julio Verne.

Claro, hoy en día se puede dar la vuelta al mundo no sólo en 80 días, sino con un poco de suerte en 2-3 días simplemente utilizando vuelos comerciales regulares (en ¿En cauntos dias se puede dar la vuelta al mundo? lo han respondido).

Primero se me ha ocurrido hacerlo como Phileas Fogg, es decir, en tren, en barco, en elefantes, jajaja. Se me ha ocurrido que incluso podría contactar con Maersk Line o Hapag-Lloyd para embarcarme en un barco contenedor y así cruzar de Asia a América y de América a Asia. Jajaja, debo dejar de pensar mientras corro porque se me ocurren tonterías, pero la verdad, ¡sería muy divertido!

Dejando a un lado los sueños, poniendo los pies en la tierra, en realidad lo de dar la vuelta al mundo hoy en día es algo fácil de hacer y relativamente económico gracias al sistema Round the World Ticket que tienen muchas aerolíneas (RWT: un billete de avión económico para dar la vuelta al mundo). Con este sistema, dar la vuelta al mundo con vuelos aéreos sale más barato que comprando los trayectos por separado (se supone, eso es lo que he leído).

He realizado una prueba con el sistema de oneworld, que impone estos requisitos:

• Debe reservar su viaje al menos ocho (8) días antes de la salida y completarlo dentro de los doce (12) meses de la salida.
• Deben transcurrir al menos diez (10) días entre su primer y último sector internacional.
• Su viaje debe incluir al menos tres continentes y tener solo una salida y llegada intercontinental en cada continente.
• Su itinerario debe tener menos de dieciséis (16) segmentos totales.
• Solo puede ir en una dirección por el mundo y pasar por su ciudad de salida una vez.
• Puede cruzar el océano Atlántico solo una vez. Lo mismo para con el océano Pacífico.

He seleccionado el siguiente trayecto (podría haber elegido más destinos, hasta 16):

1. Madrid
2. Buenos Aires
3. Santiago de Chile
4. México (Ciudad de)
5. Toronto
6. Tokio
7. Hong Kong
8. Sydney
9. Wellington
10. Madrid

Después se tienen que seleccionar las fechas y los vuelos concretos, y ya me he cansado:

Cuando me decida a hacerlo, calcularé por cuánto puede salir la broma.

También he descubierto que existe un comparador de precios de las diferentes compañías aéreas que ofrecen esta modalidad para dar la vuelta al mundo.

Julio Ramón Ribeyro

Ya regresé de Lima. Si tengo tiempo, contaré algunas cosas.

Por ahora, me quedo con Julio Ramón Ribeyro, que hasta hace una semana, no tenía ni idea de quién era. Gracias a alguien lo he podido conocer. Visitamos juntos la Casa de la Literatura Peruana, un lugar al que yo solo no habría ido...

Me encontré con una exposición sobre Julio Ramón Ribeyro, un escritor peruano. La exposición estaba plagada de citas y fragmentos de textos de este autor. Voy a publicar algunas... ahí va la primera, que me llamó mucho la atención...

A Perú

En pocas horas, esta tarde, volaré a Perú. Va a ser la segunda vez que visite ese país, la primera fue en el año 2011 durante mi viaje Alicante - Lima - Quito 2011.

Allí voy a visitar la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, la más importante del país y que dentro de poco cumplirá ¡500 años! y el Banco Central de Reserva del Perú.

En el 2011 ya estuve en esa universidad:

• Contacto con la Universidad Nacional de San Marcos
• Primera reunión
• Seminario sobre accesibilidad web

De regreso de Guatemala

Ya he regresado del viaje que he realizado a Guatemala para asistir al congreso CAFVIR 2014. En pocas palabras, ¡genial! Un viaje fantástico, un congreso excelente, y algunas sorpresas.

Ahora mismo estoy agotado, las tres últimas noches no he podido casi dormir. Se lo cuento a una amiga y me responde "uy, uy, a ver lo que has hecho esas noches". Jajaja, nada raro: viajar en un autobús que parecía un congelador. Ya lo contaré.

El primer día, el 14 de mayo, asistí al e-learning day en la Universidad Galilelo, una universidad privada situada en Ciudad de Guatemala. Al evento me presenté con la mochila de viaje, con la mochila del ordenador y con la cámara, claro. Iba acompañado de mi doctoranda Sandra Sánchez.

En el e-learning day pude conocer gente que sólo conocía por el correo electrónico.

La Universidad Galileo me encantó...  ¡tiene un Burger King en sus instalaciones!

¿Y esto es lo mejor que puedo contar de Guatemala? ¡Noooo, puedo contar muchas cosas, pero ahora estoy muy cansado!

En la web de la Universidad Galileo han publicado una noticia posterior al evento, en una de las fotos que han puesto aparezco tuiteando con el teléfono móvil: Congreso Internacional sobre la Calidad en la Educación Virtual.

Un viaje es un nueva vida

Desde que hice mi primer viaje sin mis padres, cuando tenía 12 años, a Escocia, siempre he tenido esa sensación. Y cuando descubrí la siguiente cita hace unos 15 años, se me confirmó esa sensación:

Un viaje es una nueva vida, con un nacimiento, un crecimiento y una muerte, que nos es ofrecida en el interior de la otra. Aprovechémoslo.
Paul Morand (1888-1976), diplomático y escritor francés.

A Guatemala

A la misma hora que se publica esta entrada debe estar volando a Guatemala para asistir al V Congreso Internacional sobre Calidad y Accesibilidad de la Formación Virtual (CAFVIR 2014).

En concreto, tengo un artículo aceptado en el International Workshop on Massive Open Online Courses.

En Guayaquil, con un pequeño susto

Ayer llegué a Guayaquil, con un pequeño susto. A los 10 minutos de despegar, el avión dio la vuelta y regresó al aeropuerto de Quito. Por la megafonía del avión una azafata nos dijo que el avión tenía un pequeño fallo técnico, pero que no nos debíamos preocupar, que estaba todo bajo control. En el avión se hizo el silencio durante unos pocos segundos...

Una vez en tierra, el piloto nos informó del problema ocurrido: habían olido a quemado, quizás debido a un problema eléctrico, y habían decidido regresar. Este incidente me recordó el accidente del vuelo 111 de Swissair: el avión se estrelló frente a la costa de Nueva Escocia (Canadá) debido a un incendio que se produjo en la cabina de los pilotos. El fuego no pudo ser controlado y el avión acabó en el fondo del océano Atlántico.

Cuando salimos del avión, varios bomberos estaban esperando con sus equipos para subir al avión. Uno iba con un traje metalizado para protegerse del fuego y del calor, parecía un "invasor de otro mundo".

Con casi 2,3 millones de habitantes, Guayaquil es la ciudad más grande de Ecuador, por delante de Quito que tiene 1,6 millones. Hace unos años, Ecuador tuvo un presidente, Abdalá Bucaram, al que llamaban "el loco", y parece que el apodo se lo había ganado por méritos propios. Una de sus locuras fue proponer cambiar la capital de Ecuador, llevársela de Quito a Guayaquil.

Guayaquil se encuentra en el estuario del río Guayas y es un puerto importante de Ecuador.

Al salir del aeropuerto he sentido un "golpe oloroso": el ambiente húmedo, el olor del mar y quizás algo más del aire me ha llamado la atención.

La conferencia en la que voy a participar se celebra en la Universidad Politécnica Salesiana. La he estado visitando y, como se puede ver en las siguientes fotografías, las instalaciones son de primer nivel.

Estatua de Don Bosco:

El interior de uno de los edificios:

La universidad tiene piscina, ¡qué chévere!:

Y una fotografía de la cama de mi hotel, ¡menuda cama! Yo creo que esta cama está mal puesta, ¡es más ancha que larga!

En el curso de escalada

Estas dos últimas semanas he asistido al curso de escalada del Club Andino Politécnico en el que estoy apuntado. Muchas de las cosas que han explicado ya las conocía, pero nunca viene mal repasar cosas en las que te estás jugando la vida.

Ahora ya tengo más claro como realizar un nudo estático y dinámico, como montar una reunión, como hacer un nudo doble pescador y un marchard para el autorrescate o el rápel. Lo básico para poder sobrevivir en la montaña.

Además, he aprendido los términos que se emplean aquí, como por ejemplo:

• Aquí los clavos se llaman clavijas.
• Las reuniones se llaman estaciones.
• La escalada de primero se llama escalada en punta.

Ayer sábado tuvimos prácticas en un lugar que llaman "el muro"... hay que practicar, porque tendremos un examen. Y hay que superar el curso para luego poder hacer el curso de hielo (glaciar), que es el que más me interesa.

Nada más llegar, lo primero que hicimos fue estirar y calentar. Jajaja, me recordó mi época de colegio, dando saltos, corriendo por la pista de deportes, haciendo equipos para correr por relevos, jugando a eliminar a los otros tocándoles la espalda, jajaja. Pero había una diferencia importante: mientras que en el colegio y el instituto me suspendían la educación física y me la aprobaban por pena (¡cómo me iban a suspender si sacaba sobresaliente en todas las otras asignaturas!), ayer me lo pasé pipa... y eso que antes de ir al curso había salido por el parque de La Carolina y ya había corrido 12 km. La gente se quejaba porque estaba cansada y yo estaba más fresco que una rosa, jajaja.

Pedí que me grabasen varios vídeos. El primero, practicando el autorrescate:

El segundo, escalando "el muro" y luego haciendo rápel:

El tercero, escalando el muro por segunda vez:

Y el cuarto, descendiendo haciendo rápel otra vez:

Viajar

Mi pasaporte actual, emitido en marzo de 2011, caduca en el 2018... el pasaporte dura 10 años, pero el mío sólo 7. ¿Por qué? Porque el anterior lo acabé, ya no me quedaban más páginas, y este está a punto:

• Ecuador: 2 visados, 1 de larga duración, el actual.
• Estados Unidos: 1 visado de larga duración
• Kazajistán: 3 visados
• Kirguistán: 4 visados
• Moldavia: 1 visado
• Perú: 1 visado
• Rusia: 2 visados
• Turquía: 1 visado

Y claro, ahí no se incluyen los países de la Unión Europea...

Este pasaporte incluye dos viajes muy interesantes: el viaje de 15 días por Rusia, durmiendo en trenes para ir de una ciudad a otra y las Navidades que pasé a -20ºC en Kazajistán y Kirguistán.

Me parece que he viajado más que el pastorcillo...